이명증이 일상에 미치는 영향, 원인과 치료 방안

이명증이란 귀에서 소리가 들리는 증상으로, 소리가 실제로 존재하지 않을 때도 들릴 수 있습니다. 귀 안에서 발생한 문제로 인해 발생할 수 있으며, 종종 청력 손상, 노화, 혹은 혈압이나 혈관 질환 등 다양한 원인에 의해 발생합니다. 그 원인과 증상 그리고 치료 및 예방관리에 대해 알아보도록 하겠습니다.

이명증

1. 이명증이란 무엇인가?

이명증이란 외부에서 소리가 없을 때에도 소리를 인식하는 경우, 이명이라고 합니다. 어떠한 증상들로 질환에 해당하지는 않습니다. 여러 가지 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 들리는 소리의 세기나 빈도는 개인마다 다를 수 있습니다. 가끔 발생할 수도 있지만 경우에 따라 지속적으로 나타나는 사람도 있을 수 있습니다. 일시적이거나 지속적일 수 있으며, 때로는 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 귀나 머리에서 울리는 소리, 바람 소리, 기계음 소리, 벌레들의 우는 소리, 전화벨 소리 등 심장 박동에 맞추어 지속적이며 여러 형태의 소리 들로 높은 음역들이 섞여서 들리는 경우입니다. 이명은 많은 사람들에게 나타나 영향을 미치는 흔한 증상이며, 한쪽 또는 양쪽 귀에서 발생할 수 있습니다.

2. 이명증의 발생원인 및 증상

이명증은 직장에서나 여가 활동을 할 때 큰 소음에 노출되어 발생하는 경우가 많습니다. 그 결과, 내이의 털 세포가 손상될 수 있으며, 사람이 얼마나 잘 듣는지에 영향을 미칠 수 있습니다. 청력 손실과 내이의 지지 구조의 변화로 인해 나이가 들면서 발생할 수 있고 과도한 귀지는 귓구멍을 막고 이명을 유발할 수 있습니다. 아스피린, 항생제, 화학 요법을 포함한 특정 약물의 부작용으로 발생 가능성이 있으며 머리와 목 부상은 내이를 손상시켜 이명을 유발할 수 있습니다. 또한, 고혈압, 아테롬성 동맥경화 등과 같은 심혈관 질환에 의해 증상이 나타나고 불안과 스트레스로 인해 이명이 더욱 심해질 수 있습니다. 가장 흔하게 나타나는 증상으로는 간헐적으로 또는 지속적으로 울리는 소리로 발생할 수 있습니다. 잠을 자고 있는 것을 어렵게 만들 수 있는 수면 문제가 있습니다. 주의를 산만하게 하고 집중을 방해할 수 있기 때문에 깊은 잠에 들거나 업무를 처리하는 것에 있어 여러 어려움을 줄 수 있습니다. 소리에 대한 민감성이 증가하기 때문에 걱정, 절망, 그리고 분노를 초래할 수 있는 정신적 혼란을 가져오고 귀의 통증이나 어지러움을 호소할 수 있습니다.

3. 이명증의 예방관리 및 치료방안

이명증의 예방관리에는 시끄러운 소리로부터 귀를 보호하는 것이 중요합니다. 지속적인 노출은 이명증을 키우거나 악화시킬 수 있어 소음이 많은 공간에서는 귀마개를 착용하거나 가능한 조용한 장소로 옮겨 잠시 쉬는 것도 도움이 됩니다. 불안과 스트레스는 이명을 악화시킬 수 있어 요가, 심호흡 운동, 명상 등의 휴식법으로 관리가 필요합니다. 규칙적인 운동은 귀로 가는 혈류를 증진시키고 발병 가능성을 낮추는 것에 도움을 줍니다. 또한, 술, 카페인 섭취를 줄이고 건강한 식단을 유지하여 위험을 낮출 수 있습니다. 평소 귀 위생을 유지하는 것도 이명으로 이어지는 감염의 발생 가능성을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다. 주의할 점은 면봉이나 귀지를 사용할 시에는 상처가 생기지 않도록 조심해야 합니다. 치료방안으로는 소리 베개나 백색 소음 발생기 또는 음악 플레이어를 사용하여 일상생활에 방해가 되지 않도록 하는 치료도 도움이 될 수 있습니다. 인지행동치료(CBT)는 증상을 통제할 수 있도록 대처 메커니즘을 개발하는 데 도움을 주는 대화 치료의 한 형태로 이명을 악화시킬 수 있는 스트레스와 불안을 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 항우울제, 불안 완화제, 항경련제를 포함한 일부 약물은 증상이 있는 사람들을 도울 수 있습니다. 이명 재훈련 요법(TRT)은 소리 치료와 심리 치료를 포함하며 TRT의 목표는 뇌가 이명 소리를 무시하도록 인지시켜 완화하는 역할을 하게 합니다. 치료 중 난청이 원인이라면 보청기를 착용하는 것이 증상에 도움이 될 수 있습니다. 가장 적합한 방법을 찾기 위해서는 의학 전문가의 진찰을 받는 것이 중요하기 때문에 이러한 증상을 관리하기 위해서는 정기적인 청력 검사를 통해 난청을 조기에 발견하고 관리하는 것이 좋은 방안이 될 수 있습니다.